今週のお題「急に寒いやん」
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──ウイルス干渉とはどのような現象なのでしょうか。
ウイルス干渉は細胞レベル、個体レベル、集団レベルの3段階で考える必要があります。細胞レベルでの干渉は、あるウイルスが1個の細胞に感染すると、他のウイルスには感染しにくくなるという現象です。具体的な反応の1つが、細胞にウイルスが感染すると、防御反応としてインターフェロンを産生するというものです。インターフェロンは他の細胞が抗ウイルス状態になるように誘導する作用があるため、他のウイルスには感染しにくくなるのです。また、細胞レベルでウイルス干渉が起きると、個体としても他のウイルス感染症に感染しづらくなります。このように、ウイルスは宿主を奪い合うのです。
さらに、ヒト-ヒト感染により1つのウイルス感染症が流行すると、多くの人で抗ウイルス作用が誘導され、防御反応が高まるため、他の感染症の流行は小さくなります。これが集団レベルでの干渉です。例えば、RSウイルスは夏から秋にかけて流行し、インフルエンザの流行期には流行が収束しますが、これは集団レベルでのウイルス同士の干渉作用によるものであることが知られています。
──インフルエンザウイルスと新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）においても、干渉作用は起きていると考えられるでしょうか。
基本的には、どのウイルスの組み合わせでもウイルス干渉は起こると考えられています。COVID-19とインフルエンザも例外ではありません。COVID-19患者3834人を対象としたメタアナリシスによると、他のウイルス感染症に重感染した患者はわずか3％のみであることが報告されています
また、WHOが公表しているインフルエンザウイルスの検出報告数を北半球と南半球に分けて見ると、北半球では1～2月頃まではある程度ウイルスが検出されていますが、COVID-19が流行し始めた2～3月以降はバタッと減っています。南半球でも、7～9月はほとんど検出されていません。衛生観念の向上に加え、インフルエンザウイルスとSARS-CoV-2の間でウイルス干渉が起きていることが十分に考えられているようです
図1 全世界でのインフルエンザウイルスの分離・検出報告数の推移
（出典：WHO）
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